Uw kaak beweegt duizenden keren per dag: bij het eten, praten, slikken en gapen. Het kaakgewricht is daarmee een van de meest gebruikte gewrichten in het lichaam. Wanneer daar iets misgaat, merkt u dat bij vrijwel alles wat u doet. Kaakklachten worden vaak lang genegeerd, terwijl er goed wat aan te doen is.
Kaakfysiotherapie, ook wel orofaciale fysiotherapie genoemd, richt zich op klachten van het kaakgewricht, de kauwspieren en het aangezicht. De therapeut heeft hiervoor een aanvullende opleiding gevolgd en werkt vaak samen met uw tandarts of mondhygiënist.
Klachten die wij behandelen zijn onder meer pijn in of rond het kaakgewricht, een kaak die klemt of niet ver genoeg open kan, knappende of klikkende geluiden bij het openen van de mond, pijn bij het kauwen, tandenknarsen en klemmen, aangezichtspijn, en oorsuizen of een vol gevoel in het oor zonder dat de KNO-arts iets vindt. Ook hoofdpijn en nekklachten hangen regelmatig samen met kaakproblemen.
Die samenhang is groter dan mensen vaak denken. De kaak, nek en schouders vormen één functioneel geheel. Spanning in de kauwspieren straalt uit naar de nek, en andersom kan een stijve nek de kaak belasten. Daarom onderzoeken wij bij kaakklachten altijd ook uw nek, houding en ademhaling.
Veel kaakklachten hangen samen met tandenknarsen of klemmen, meestal onbewust en vaak tijdens de slaap. Stress speelt daarbij een rol, maar ook slaapproblemen, een verstoord bijtvlak of langdurige spierspanning. Wij kijken samen met u naar de factoren die bij u meespelen en werken aan het doorbreken van dat patroon.
Het onderzoek begint met een gesprek over uw klachten en wat die uitlokt of verergert. Daarna onderzoeken wij de beweeglijkheid van uw kaak, de spanning in de kauwspieren en de functie van uw nek. Zo achterhalen wij waar de klacht vandaan komt en welke aanpak daarbij past.
De behandeling bestaat uit een combinatie van technieken. Wij werken met massage en ontspanningstechnieken voor de kauwspieren, mobilisaties om de beweeglijkheid van het kaakgewricht te herstellen, oefeningen die u thuis kunt doen, en advies over houding, ademhaling en gewoonten die de kaak belasten. Waar nodig behandelen wij ook de nek. Wanneer een beugel of bitje nodig is, verwijzen wij u door naar uw tandarts.
Een belangrijk deel van het herstel ligt bij uzelf. Bewustwording van klemmen overdag, ontspanningsoefeningen en het aanpassen van gewoonten zoals nagelbijten of altijd op één kant kauwen, maken vaak het verschil op de lange termijn. Wij begeleiden u daarin.
Heeft u last van uw kaak, knarst u uw tanden of heeft u hoofdpijn waarvan u vermoedt dat die met uw kaak samenhangt? Neem gerust contact met ons op, dan bekijken wij samen wat wij voor u kunnen betekenen.
